映画『小さな巨人』（原題: Little Big Man）は、1970年に公開されたアメリカの西部劇映画で、アーサー・ペン監督が手がけた名作です。この映画は、先住民族と白人社会の間を行き来する数奇な半生を送った男、ジャック・クラブ（ダスティン・ホフマンが演じる）を中心に描かれています。ジャックは、カスター将軍の騎兵隊でただ一人生き残り、121歳になった今、自身の波乱に満ちた人生を回想します。映画は、10歳の時に両親を殺され、シャイアン族に育てられたジャックが「小さな巨人」と呼ばれるようになり、その後白人社会と先住民族社会の間で揺れ動く姿を描いています。映画は、個人のアイデンティティ、文化の衝突、そして人間の本質について深いメッセージを含みながら、壮大な人生の旅を描いています。
映画『小さな巨人』のあらすじ
『小さな巨人』は、年老いたジャック・クラブが自分の壮絶な人生を回想する形式で進行します。10歳のときに両親を失ったジャックは、シャイアン族に引き取られ、彼らの文化の中で育ちます。小柄な体格にもかかわらず、勇気と知恵を備えていたジャックは、やがて「小さな巨人」と呼ばれるようになります。しかし、ジャックの人生は常に激動の中にあり、彼は白人社会と先住民族社会の間で翻弄されることになります。彼は騎兵隊との戦闘で捕えられ、今度は白人社会での生活を余儀なくされます。そこで彼は牧師の妻やギャンブラー、さらにはペテン師としても活躍し、様々な人々と出会いながら、激動の時代を生き抜いていきます。最終的に、ジャックは再びシャイアン族の元へ戻り、彼の物語は、アメリカ西部開拓時代の歴史を象徴するものとして描かれています。
映画『小さな巨人』のネタバレ
物語の終盤、ジャックは再びカスター将軍と対峙することになります。彼の人生を通して、カスター将軍との出会いは常に転機となっていました。カスターは傲慢で無謀な指揮官として描かれており、ジャックとの最後の対決においてもその性格は変わりません。ジャックはカスターの無謀な決断が、彼の部隊の全滅を招くことを見越し、敢えて彼を止めようとしません。結果として、カスター将軍とその部隊は「リトルビッグホーンの戦い」で全滅し、ジャックはただ一人生き残ります。この出来事を通して、映画はアメリカ西部開拓時代の栄光と悲劇、そして個人の生き方について深く考えさせられる結末を迎えます。
映画『小さな巨人』の考察
『小さな巨人』は、単なる西部劇にとどまらず、アメリカの歴史や文化の中でのアイデンティティや倫理を探求する作品です。ジャック・クラブというキャラクターは、異なる文化の間で生きる個人の象徴として描かれています。彼の人生を通じて、映画はアメリカ先住民族と白人の間の深い溝や、文明化の名のもとに行われた多くの不正義を浮き彫りにします。また、ジャックの視点を通して、映画は歴史的な出来事を人間的な視点で再解釈し、観客に対して新たな視点を提供します。監督のアーサー・ペンは、リアリズムと風刺を織り交ぜ、アメリカの神話と現実の対比を鮮やかに描き出しました。これにより、『小さな巨人』は、アメリカ西部開拓時代を描く映画として、単なる冒険やアクション以上の深みを持った作品となっています。
映画『小さな巨人』のキャスト
『小さな巨人』のキャストには、名優ダスティン・ホフマンをはじめ、数多くの実力派俳優が揃っています。ダスティン・ホフマンは、ジャック・クラブ役でその卓越した演技力を発揮し、121歳から10歳までの幅広い年齢を見事に演じ分けました。彼の演技は映画の成功の大きな要因となり、ホフマンはこの役で世界的な評価を受けました。また、フェイ・ダナウェイは、ジャックの義理の母であるルイーズ・ペンドリントンを演じ、その妖艶で複雑なキャラクターを魅力的に表現しました。さらに、チーフ・ダン・ジョージは、ジャックを育てたシャイアン族の長老、オールド・ロッジ・スキンズ役で強い印象を残し、彼の演技は感動を呼びました。これらのキャストが、映画の物語に深みと説得力を与え、観客を引き込む要素となっています。
映画『小さな巨人』の原作
映画『小さな巨人』は、トーマス・バージャーによる同名の小説を原作としています。1964年に発表されたこの小説は、アメリカ西部の歴史と先住民族の文化を独自の視点で描いた風刺的な作品であり、当時から高い評価を受けていました。バージャーの小説は、ユーモアと悲劇を交えながら、アメリカの過去を批判的に捉え、ジャック・クラブという架空の人物を通して、歴史の真実を探るものとなっています。映画版では、この原作のエッセンスを忠実に再現しつつ、映像ならではの迫力と感動を加えることで、原作の持つメッセージをさらに強化しています。監督のアーサー・ペンと脚本家のコールダー・ウィリンガムは、バージャーの作品を基にしながら、映画としての独自性を持たせた作品を作り上げました。
映画『小さな巨人』の評価
『小さな巨人』は、公開後すぐに批評家や観客から高い評価を受け、特にダスティン・ホフマンの演技とアーサー・ペンの演出が絶賛されました。映画は、その風刺的なアプローチと深い人間性の探求によって、単なる西部劇を超えた作品として評価されました。また、映画はアメリカの歴史と文化に対する鋭い批判を含んでおり、そのテーマ性が広く議論されることとなりました。興行収入も好調で、1970年代の映画界において重要な作品の一つとして位置づけられています。映画祭でも多くの賞を受賞し、特にチーフ・ダン・ジョージはその演技でアカデミー賞にノミネートされました。『小さな巨人』は、今日でも西部劇のジャンルにおける名作として広く認知されており、その影響力は今なお強く残っています。
